Μια σημαντική προσωπικότητα με ξεχωριστή διαδρομή στον στρατιωτικό χώρο, αλλά και ουσιαστική συμβολή στην ιστορική καταγραφή του Μεσολογγίου, αποχαιρετά η Ιερή Πόλη. Ο Αντιστράτηγος ε.α. Νικόλαος Αθ. Κολόμβας έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 96 ετών, αφήνοντας πίσω του μια μακρά παρακαταθήκη προσφοράς και πνευματικού έργου.
Γεννημένος με καταγωγή από το Μεσολόγγι, διατήρησε πάντοτε ισχυρούς δεσμούς με τον τόπο του. Η αγάπη του για την ιδιαίτερη πατρίδα του αποτυπώθηκε και στη συγγραφική του δραστηριότητα, μέσα από την οποία επιχείρησε να διασώσει και να αναδείξει σημαντικά κεφάλαια της τοπικής ιστορίας, με ιδιαίτερη έμφαση στην ηρωική Έξοδο και στους αγώνες των Ελεύθερων Πολιορκημένων.
Η πορεία του στον Ελληνικό Στρατό ξεκίνησε με την αποφοίτησή του από τη Στρατιωτική Σχολή Ευελπίδων το 1950, οπότε και ονομάστηκε Ανθυπολοχαγός Πεζικού.
Στα χρόνια που ακολούθησαν ανέλαβε σειρά σημαντικών διοικητικών και επιτελικών καθηκόντων, υπηρετώντας τόσο στην Ελλάδα όσο και στο εξωτερικό. Η σταδιοδρομία του κορυφώθηκε με την προαγωγή του στον βαθμό του Αντιστρατήγου και την ανάληψη της διοίκησης του Γ΄ Σώματος Στρατού, ενώ στη συνέχεια ανακηρύχθηκε επίτιμος Διοικητής του.
Μεταξύ άλλων, εκπροσώπησε την Ελλάδα σε συμμαχικό στρατηγείο στη Βερόνα της Ιταλίας και παρακολούθησε ανώτερες στρατιωτικές σπουδές σε εκπαιδευτικά ιδρύματα εντός και εκτός της χώρας.
Αξιοσημείωτη ήταν και η ακαδημαϊκή του διαδρομή, καθώς παράλληλα με τη στρατιωτική του καριέρα ολοκλήρωσε τις σπουδές του στη Νομική Σχολή του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης.
Πολύτιμη παρακαταθήκη για την ιστορία του Μεσολογγίου
Μετά την αποστρατεία του, τον Δεκέμβριο του 1984, ο Νικόλαος Κολόμβας αφιερώθηκε συστηματικά στην ιστορική μελέτη, την αρθρογραφία και τη συγγραφή, αναπτύσσοντας ένα ιδιαίτερα σημαντικό έργο γύρω από την Ελληνική Επανάσταση και κυρίως την ιστορία του Μεσολογγίου.
Μέσα από πολυετή έρευνα ανέδειξε ιστορικά πρόσωπα, αγωνιστές, οικογένειες και γεγονότα που συνδέονται με την πολιορκία και την Έξοδο, φωτίζοντας παράλληλα λιγότερο γνωστές πτυχές εκείνης της δραματικής περιόδου.
Στη συγγραφική του παρακαταθήκη περιλαμβάνονται, μεταξύ άλλων, τα βιβλία:
- «Μεσολόγγι 1821–1829: Οι αθάνατοι πρόμαχοι»
- «Μεσολόγγι: Το έπος των Ελεύθερων Πολιορκημένων»
- «Η τραγική μοίρα των αμάχων κατά την τελευταία πολιορκία»
- «2/39 Σύνταγμα Ευζώνων – Σελίδες από την πολεμική ιστορία του»
Οι μελέτες του αποτελούν μια σημαντική προσπάθεια τεκμηρίωσης και διάσωσης της ιστορικής μνήμης, συμβάλλοντας στην καλύτερη γνώση της ιστορίας της Ιερής Πόλης και των ανθρώπων που συνδέθηκαν με την Επανάσταση.
Η σχέση του με το Μεσολόγγι δεν περιορίστηκε στη συγγραφή βιβλίων. Ο ίδιος έδινε το «παρών» σε ιστορικές και πολιτιστικές εκδηλώσεις, παρουσιάσεις εκδόσεων και δράσεις που είχαν ως επίκεντρο τη διατήρηση της συλλογικής μνήμης.
Τον Ιανουάριο του 2010 παρουσίασε στην πόλη το βιβλίο του για το 2/39 Σύνταγμα Ευζώνων, ενώ τον Μάιο του 2019 πραγματοποιήθηκε στο Τρικούπειο Πολιτιστικό Κέντρο η παρουσίαση της εμπλουτισμένης έκδοσης της ιστορικής του μελέτης σχετικά με την τύχη των αμάχων κατά την τελευταία πολιορκία του Μεσολογγίου.
Η προσφορά του αναγνωρίστηκε και από τον Δήμο Ιεράς Πόλεως Μεσολογγίου, ο οποίος το 2022 τον συμπεριέλαβε μεταξύ των τριών Μεσολογγιτών που τιμήθηκαν για το έργο τους στην ιστορική έρευνα και τη διαφύλαξη της ιστορικής κληρονομιάς του τόπου.
Το τελευταίο αντίο
Η εξόδιος ακολουθία του Νικολάου Αθ. Κολόμβα θα τελεστεί το Σάββατο 7 Νοεμβρίου 2026 και ώρα 12:00, στον Ιερό Ναό Αγίου Σπυρίδωνος Μεσολογγίου.
Η ταφή θα πραγματοποιηθεί στο Κοιμητήριο Αγίου Λαζάρου της Ιεράς Πόλεως.
