Η 10η Δεκεμβρίου του 1893 μένει στην ιστορία για την διάσημη φράση του Μεσολογγίτη πρωθυπουργού…
Δεκέμβριος του 1893 και η έβδομη κυβέρνηση του Χαρίλαου Τρικούπη, που είχε ορκιστεί στις 30 Οκτωβρίου, βρίσκεται αντιμέτωπη με το φάσμα της χρεοκοπίας. Από το βήμα της Βουλής ο πρωθυπουργός δηλώνει την αδυναμία του ελληνικού δημοσίου να αποπληρώσει τα χρέη προς τα εξωτερικά δάνεια. Kάπως έτσι, αναγκάζεται να πει την περίφημη φράση «Δυστυχώς, κύριοι, επτωχεύσαμεν».
Έτσι, η φράση του Χαρίλαου Τρικούπη θα συμβολίσει την αρχή του τέλους της πολιτικής του καριέρας. Οι εκλογές του 1895 θα εξελιχθούν σε πρωτοφανή πανωλεθρία για τον Έλληνα εκσυγχρονιστή, ο οποίος δεν κατορθώνει να εκλεγεί βουλευτής. Απογοητευμένος και απαλλαγμένος από βουλευτικές υποχρεώσεις, ο Τρικούπης θα κάνει ένα μεγάλο ταξίδι στην Ευρώπη που θα κρατήσει 10 ολόκληρους μήνες για να καταλήξει στις Κάννες τον Μάρτιο του 1896.
Πίσω στην Ελλάδα, μια επαναληπτική εκλογή στην επαρχία Βάλτου, όπου εκλέγεται σχεδόν παμψηφεί, θα τον επαναφέρει στο πολιτικό προσκήνιο αλλά, όπως παρατηρεί η κ. Λύντια Τρίχα, για τον ίδιο θα είναι αργά. Ενώ, η Αθήνα ζει με την έξαψη της αναβίωσης των πρώτων σύγχρονων Ολυμπιακών Αγώνων, η Σοφία Τρικούπη λαμβάνει από τον αδελφό της ένα τηλεγράφημα. Άρρωστος με ποδάγρα, που είχε προκαλέσει το αυξημένο ουρικό οξύ, και επιπλοκές στην καρδιά και στα νεφρά του, την καλούσε κοντά του. Στις 30 Μαρτίου του 1896 το απόγευμα ο Χαρίλαος Τρικούπης θα αφήσει την τελευταία του πνοή σε ένα δωμάτιο του ξενοδοχείου Gray et d’ Albion.
Ο Χαρίλαος Τρικούπης καταγόταν από την ιστορική οικογένεια Τρικούπη του Μεσολογγίου και ήταν γιος του Σπυρίδωνα Τρικούπη πολιτικού, ιστορικού και επίσης πρωθυπουργού της Ελλάδας. Κυριάρχησε στην πολιτική σκηνή της Ελλάδας επί 19 χρόνια, από το 1875 έως το 1894, παίρνοντας τη θέση του πρωθυπουργού επτά συνολικά φορές και κυβέρνησε τη χώρα για σχεδόν 10 χρόνια από τα 20 αυτής της περιόδου. Αποτελεί μια από τις σπουδαίες προσωπικότητες που έχουν ρίζες από το Μεσολόγγι και δη την Αιτωλοακαρνανία.
