Με ιδιαίτερη επιτυχία και μεγάλη προσέλευση κόσμου πραγματοποιήθηκε την Κυριακή 12 Ιουλίου 2026 η επετειακή εκδήλωση για τη συμπλήρωση διακοσίων ετών από την Ηρωική Έξοδο των Ελευθέρων Πολιορκημένων (1826 – 2026). Την εκδήλωση διοργάνωσε ο Ιερός Ενοριακός Ναός Αγίων Αποστόλων Αγγελοκάστρου σε συνεργασία με την Τοπική Κοινότητα, υπό την αιγίδα της Ιεράς Μητροπόλεως Αιτωλίας και Ακαρνανίας, παρουσία του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου κ. Δαμασκηνού.
Το πρωί της Κυριακής, στον Ιερό Ναό Αγίων Αποστόλων Αγγελοκάστρου, μετά το πέρας της Θείας Λειτουργίας, τελέστηκε μέσα σε κλίμα κατάνυξης το ιερό μνημόσυνο των πεσόντων αγωνιστών, όπου και μνημονεύτηκαν οι 74 ήρωες και ηρωίδες από το Αγγελόκαστρο που έχουν ταυτοποιηθεί μέχρι τώρα για τη συμμετοχή τους στην Ελληνική Επανάσταση. Στην τελετή παρέστησαν πολυάριθμα μέλη της Διεθνούς Αδελφότητας Αδελφότητας Απογόνων των Ελευθέρων Πολιορκημένων Μεσολογγίου, την οποία εκπροσώπησε επίσημα ο κ. Ιωάννης Ε. Μήλας.
Οι εκδηλώσεις κορυφώθηκαν το βράδυ της ίδιας ημέρας στην Πλατεία της Κοινότητας Αγγελοκάστρου, όπου το πρόγραμμα άνοιξε με το καλωσόρισμα από τη συντονίστρια της βραδιάς, η οποία πραγματοποίησε μια μικρή εισαγωγή για το βαθύτερο νόημα της επετείου. Στο ξεκίνημά της, την εκδήλωση τίμησε με την παρουσία της η Αντιπρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της Αδελφότητας, κα Μαρία Γυφτογιάννη, η οποία εκπροσώπησε την Αδελφότητα και απηύθυνε έναν βαθύτατα συγκινητικό και ουσιαστικό χαιρετισμό.
Ακολούθησε απαγγελία του ποιήματος «Το ριζικό» από τις μαθήτριες του Δημοτικού Σχολείου Αγγελοκάστρου Αθηνά Μουλαρογιάννη και Λουκία Γκιάτα. Μετά την αναφορά στη συμμετοχή του ιερού Κλήρου και την απόδοση του Απολυτικίου της Εξόδου, το χορευτικό τμήμα του Πολιτιστικού Συλλόγου Αγγελοκάστρου «Μιχαήλ Α΄ Άγγελος Κομνηνός» παρουσίασε παραδοσιακούς χορούς, ενώ η μαθήτρια Μαρέβα Αρωνιάδα απήγγειλε το ποίημα «Μεσολόγγι 1960».
Το δεύτερο μέρος της εκδηλώσεως ξεκίνησε με την κεντρική ομιλία του κ. Ευθύμιου Πριόβολου με θέμα «Μεσολόγγι, ο Μυστικός Δείπνος της Επανάστασης», η οποία προκάλεσε ρίγη συγκινήσεως. Αμέσως μετά, αναδείχθηκε η συσχέτιση της βυζαντινής και ελληνικής παραδοσιακής μουσικής με τον χορό των ιεροψαλτών να ερμηνεύει το τραγούδι «Δώδεκα ευζωνάκια», ενώ ο μαθητής Σωτήριος Τζάρτζος απήγγειλε το ποίημα «Γένεση, η πόλη των νερών». Ξεχωριστή στιγμή αποτέλεσε η εμφάνιση της χορωδίας του Πολιτιστικού Συλλόγου Αγγελοκάστρου, η οποία πλαισιώθηκε από το αντίστοιχο τμήμα του Πολιτιστικού Συλλόγου Σταμνάς, αποδίδοντας τους εμβληματικούς στίχους «Άκρα του τάφου σιωπή» από τους «Ελεύθερους Πολιορκημένους» του Διονυσίου Σολωμού.
Η βραδιά απέκτησε φορτισμένο τοπικό χαρακτήρα κατά την ανάγνωση των ονομάτων των Αγγελοκαστρινών πεσόντων κατά τα γεγονότα της Εξόδου και του Αγώνα του ‘21, την οποία διαδέχθηκε το «Αιωνία η μνήμη» από τον χορό των ιεροψαλτών και η τιμητική απονομή πλακετών στους απογόνους των ηρωικών αυτών προσώπων. Στην τελική ευθεία της εκδηλώσεως, η χορωδία απέδωσε τον «Θούριο» του Ρήγα Φεραίου, ο μαθητής Παντελής Ψυλλιάς απήγγειλε το ποίημα «Η έξοδος του Μεσολογγίου», ενώ οι ιεροψάλτες έψαλαν το απολυτίκιο «Απόστολοι Άγιοι», με τη ροή να κλείνει με τον Εθνικό Ύμνο και τις καθιερωμένες ευχαριστίες. Όλα τα ποιήματα που απήγγειλαν οι μαθητές προέρχονταν από την ποιητική συλλογή του Θεόδωρου Πολιτόπουλου «Στα φτερά της δόξας» (αφιέρωμα στην Ιερή Πόλη Μεσολογγίου).
Την εκδήλωση επισφράγισε με τον πατρικό χαιρετισμό του ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός. Ο Σεβασμιώτατος τόνισε χαρακτηριστικά: «Η αποψινή βραδιά ήταν άλλος ένας σταθμός στο οδοιπορικό που η Τοπική μας Εκκλησία ξεκίνησε στην αρχή αυτού του έτους, το οποίο ονομάσαμε επετειακό για να δηλώνει τα γεγονότα που θα τιμηθούν κατά τη διάρκειά του, αλλά και να καταδεικνύει το καθήκον που έχουμε να ενώσουμε όλοι μαζί τις δυνάμεις μας για να τιμήσουμε στον υπέρτατο βαθμό το κορυφαίο γεγονός της Εξόδου της Φρουράς των Ελευθέρων Πολιορκημένων. Και σήμερα ο σταθμός αυτός είναι το Αγγελόκαστρο, ο τόπος σας αυτός ο ευλογημένος. Είναι άκρως συγκινητικό ότι 200 χρόνια μετά, το Μεσολόγγι ενώνει και πάλι, όπως τότε έγινε η αιτία και η αφορμή για να ενωθούν όλοι οι Έλληνες, να θεραπεύσουν τα τραύματα της διχόνοιας, αλλά και να υψωθεί μια παγκόσμια ενιαία φωνή των Φιλελλήνων. Έτσι και αυτόν τον χρόνο, το Μεσολόγγι ένωσε και πάλι όλους τους κορυφαίους θεσμούς και φορείς αυτής της τοπικής κοινότητος».
Στη συνέχεια, ο Σεβασμιώτατος εξέφρασε τις θερμές του ευχαριστίες προς όλους όσοι κοπίασαν, καλώντας μάλιστα το κοινό να προσφέρει ένα ζεστό χειροκρότημα στον άξιο Εφημέριο της Ενορίας, π. Θεμιστοκλή Σωτηρόπουλο, ο οποίος από την πρώτη στιγμή της έλευσής του στην Ενορία αυτή προσφέρει τις υπηρεσίες του ακούραστα και με απόλυτη αφοσίωση στο έργο της Εκκλησίας.
Η λαμπρή βραδιά επισφραγίστηκε με μια ιδιαίτερα συγκινητική στιγμή, κατά την οποία ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης επέδωσε στους συντελεστές της εκδηλώσεως το ειδικό επετειακό μετάλλιο της Ιεράς Μητροπόλεως, ως σύμβολο του κοινού σκοπού και της πεποίθησης ότι όλοι μαζί θα παραμείνουν συνοδοιπόροι, τιμώντας τους ήρωες και την ιστορία του τόπου.
Στην εκδήλωση παρέστησαν ο Βουλευτής του Νομού κ. Μίλτος Ζαμπάρας, ο Αγγελοκαστρίτης Περιφερειακός Σύμβουλος κ. Λάμπρος Δημητρογιάννης, ο Πρόεδρος της Τοπικής Κοινότητας κ. Παναγιώτης Κοτούμπας, εκπρόσωποι του Δήμου Αγρινίου, των τοπικών αρχών και πλήθος κόσμου από την ευρύτερη περιοχή.
